這場災難之前並未發生大雨或風暴，河流水位也未出現令人擔憂的緩慢水位上升。然而，一大股水、冰和岩石從喜馬拉雅山頂湧下，席捲了尼泊爾與中國的邊境地區，造成數百人死亡、數千人失蹤。
這場災難暴露了早期預警系統的一個關鍵缺陷，這些系統通常監測降雨和河流水位，但並非設計用來偵測山區和冰川中的突發山崩。
報告引用美國地質調查局的說法，稱朗塘樂榮山北側部分冰川和岩石崩塌，造成規模5.2的地震，儘管根據Axios，該事件並非由任何地震引起。
研究人員基於衛星影像顯示，坍塌可能暫時阻塞了邊境附近的一條水道，形成了一個湖泊，而湖泊的屏障迅速倒塌。隨著水流順著山谷奔流，帶走更多冰塊、岩石和沉積物，變成毀滅性的洪流。
根據阿克西奧斯所依據的國際綜合山地發展中心的數據，特里紹利河水位在半小時內上升約9公尺，水流影響範圍延伸至約100公里。
帳外災難
Axios解釋，這場災難的顯著特徵在於缺乏洪水前常見的徵兆：沒有風暴、大雨、地震，也沒有先前河流水位上升。
研究人員稱這類事件為「晴空洪水」，因為它們發生在看似穩定的天氣條件下。渥太華大學土木工程教授侯賽因·貝納克達里表示，這場災難最大的啟示是，沒有降雨並不一定代表沒有洪水風險。
專家表示，山區的警報系統需要監測冰川和坡度，而不僅僅是天氣和河流。
災難與氣候變遷的關聯尚未科學確定，但Axios指出，氣溫上升可能使冰川和永久凍土不穩定，並增加突發崩塌的可能性。
鑑於此，報告呼籲發展更多依賴衛星及冰坡監測設備的警報系統，因為尼泊爾洪災顯示，最嚴重的洪水可能在天空完全平靜時從山區開始。